El ojo es una especie de ventana para mirar dentro de nosotros. A partir de las imágenes retinianas de los ojos, gracias a la inteligencia artificial de los Sistema RetFound, pueden diagnosticarse enfermedades oculares (retinopatía diabética y glaucoma), así como enfermedades sistémicas cardiovasculares y neurodegenerativas como infarto de miocardio, ictus, insuficiencia cardiaca y enfermedad de Parkinson.
Estas son las innovaciones tecnológicas en las que se basa el primer episodio de la segunda serie de Escucha y verás', el podcast de 'L'Oculista Italiano para fomentar y apoyar el bienestar visual y aprender a conocer y proteger nuestros ojos.
El uso delinteligencia artificial (IA), algoritmos cada vez más complejos y sofisticados, con el análisis de big data, también está revolucionando la oftalmología, abriendo nuevas fronteras en la capacidad de diagnosticar no solo enfermedades oculares, sino también sistémicas. De hecho, los ojos, con sus complejas redes vasculares y neuronales compartidas con otros órganos, ofrecen una ventana única a la salud general del organismo para reconocer, por ejemplo, los procesos degenerativos debidos al envejecimiento.
Esta nueva ciencia se llama Oculomics". El término, acuñado en 2020 por Alastair Denniston, del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de Birmingham (Reino Unido), se refiere a la capacidad de los algoritmos de aprender de los datos recogidos por exámenes mínimamente invasivos del ojo para allanar el camino a un diagnóstico más profundo y oportuno de enfermedades sistémicas complejas no sólo oculares. Esto, que mejora el diagnóstico y el tratamiento con reducción de costes, es ya una realidad.
Como explican los protagonistas del podcast, en comparación con otros sistemas de inteligencia artificial, RetFound -disponible gratuitamente para uso de las instituciones- es especialmente eficiente. De hecho, ha demostrado que puede obtener resultados significativamente mejores utilizando solo 10% de las clasificaciones de datos actuales, ya que el sistema aprende a predecir por sí solo las partes que faltan, lo que acelera los tiempos de investigación y los costes de diagnóstico y tratamiento relacionados, ya que permite descubrir patologías incluso en una fase temprana, lo que facilita y abarata la intervención para mejorar el estado del paciente.
LLa Ai también es importante en el tratamiento de las maculopatías hereditarias. En estas enfermedades genéticas, que afectan a unos 5,5 millones de personas en todo el mundo, se produce un desarrollo anormal, disfunción o degeneración de los fotorreceptores o del epitelio pigmentario de la retina. Los algoritmos Ai se utilizan -como explica el narrador- para el desarrollo de opciones terapéuticas basadas en la sustitución de genes defectuosos, como la terapia génica y los agentes farmacológicos dirigidos, o la corrección de mutaciones. En concreto, el sistema Crispr-Cas 9 permite aspirar a mejorar el estado de los enfermos de enfermedades como las maculopatías hereditarias, gracias a su avanzada aportación en el campo de la terapia génica o sustitución de genes defectuosos.
También se están desarrollando enfoques no genéticos, basados en neuroprotección e regeneracióncomo la terapia con células madre y los implantes quirúrgicos de retina. La inteligencia artificial también puede cambiar la cirugía ocular con un uso cada vez mayor de máquinas robóticas. Es el caso de la cirugía robótica de cataratas mediante sistemas robóticos 3D. De hecho, se ha desarrollado un prototipo de robot que realiza la cirugía de cataratas mediante un brazo robótico guiado por una cámara 3D, con resultados muy prometedores en los primeros estudios de viabilidad.
Los algoritmos de inteligencia artificial también desempeñan un papel en el desarrollo de nuevos antibióticos contra las infecciones oculares resistentes. De ahí que con la Inteligencia Artificial se abran escenarios absolutamente inéditos, como la posibilidad de cribado y eventual diagnóstico de enfermedades oculares con independencia del operador y con indicaciones de riesgo de enfermedades, incluidas las sistémicas relacionadas con el envejecimiento, cada vez más rápidas, con mayor precisión, gracias a las técnicas de imagen y a la recopilación de grandes volúmenes de datos en los ensayos clínicos.
También se vislumbran nuevos enfoques terapéuticos, a través de robots quirúrgicos y nuevos antibióticos, capaces de superar el problema de las infecciones resistentes a los antibióticos (MRSA), ahorrando tiempo, costes y mejorando los resultados clínicos. Razón de más para escuchar el último episodio sobre 'Ai e ophthalmologia' publicado en 'Ascolta e vedrai', el podcast de Oculista Italiano disponible en las plataformas - Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, Spreaker - y en oculistaitaliano.it, donde también se pueden encontrar otros reportajes en profundidad y actualizaciones.
El próximo episodio se centrará en los estilos de vida y las enfermedades oculares degenerativas.
Para escuchar el podcast, vaya a la sección correspondiente "Escucha y verás" - 1er episodio
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