Microbioma intestinal y degeneración macular asociada a la edad: nuevas perspectivas

Publicado el

miércoles, 6 febrero 2019

Argomento

Retina

Según estudios recientes, la salud del microbioma intestinal está relacionada con la DMAE.

La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad ocular degenerativa, de origen multifactorial, que se calcula que en 2020 afectará a unos 198 millones de personas en todo el mundo.

Existen dos formas de DMAE: la forma neovascular o húmeda y el forma atrófica o seca; Mientras que la progresión de la primera puede contrarrestarse mediante el uso de fármacos anti-VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular), para la segunda no existen terapias que puedan contrarrestar su aparición y progresión. Sin embargo, varias evidencias clínicas atestiguan que para la forma atrófica de la DMAE, el control nutricional es la mejor estrategia de prevención, ya que se ha demostrado que ciertos micronutrientes tienen la capacidad de reducir el riesgo de progresión de la enfermedad. Además, estudios recientes han puesto de relieve cómo un estado de disbiosis intestinalun estado de desequilibrio microbiano puede influir en la aparición y progresión de esta grave enfermedad ocular.

Etiopatología de la DMAE

La etiología de la DMAE depende de varios factores y, aunque hasta la fecha se desconocen las causas exactas, los expertos en la materia coinciden en el papel crucial de un estado inflamatorio subyacente a la DMAE, junto con la formación de especies reactivas de oxígeno (ROS, Radical Oxygen Species), moléculas nocivas para el organismo. En concentraciones elevadas, las ROS, por ejemplo, pueden dañar el epitelio pigmentario de la retina, la capa que absorbe la luz y nutre las células retinianas, y aumentar el riesgo de desarrollar DMAE.

El papel del microbioma intestinal

Dado el papel de la inflamación y los radicales libres en la aparición de la DMAE, se planteó la hipótesis de que algunos nutrientes con acción antiinflamatoria y antioxidante, directa o indirectamente, a través del microbioma intestinal puede tener efectos beneficiosos en la prevención de la DMAE. Esta hipótesis ha despertado un gran interés en la comunidad científica, que ha empezado a investigar la eficacia de los prebióticos y probióticos, así como de los alimentos ricos en antioxidantes, como estrategia de prevención de la DMAE.

El microbioma intestinal está formado por un piscina gran número de microorganismos, diversos en especies microbianas, que es indispensable para el bienestar de nuestro organismo. Con el proceso normal de envejecimiento y especialmente a partir de los 65 años, edad en la que aparece con más frecuencia la DMAE, el microbioma intestinal sufre cambios perdiendo, por ejemplo, su enorme diversidad microbiana. Estos cambios se reflejan en una respuesta inmunitaria diferente y parecen estar relacionados con la aparición de diversas enfermedades metabólicas, como la diabetes, o relacionadas con la edad, como la DMAE.

Qué micronutrientes son útiles en la prevención de la DMAE y por qué

Una muy reciente revise totalmente italiano, publicado en la revista Nutrientes, recogiendo algunos de los estudios más significativos que habían analizado el papel del microbioma intestinal en la DMAE, destacó cómo el hábitos alimentarios están estrechamente relacionadas con determinadas enfermedades. Una dieta "occidental" basada en un elevado consumo de productos lácteos, carne roja, dulces y bebidas energéticas se asocia predominantemente a individuos con DMAE; En cambio, una dieta "oriental", basada en la ingesta de legumbres, arroz y productos lácteos bajos en grasa, ha demostrado tener un papel preventivo en la aparición de esta enfermedad ocular. En elementos con importantes efectos beneficiosos sobre la salud ocular se enumeran a continuación:

por Rinninella E. et al. 2018

Vitamina C y E

La vitamina C y la vitamina E figuran entre los antioxidantes más potentes. La primera está presente en altas concentraciones en diversos compartimentos oculares como la córnea, el epitelio corneal y la película lagrimal; la segunda forma parte de un amplio grupo de moléculas liposolubles y es capaz de reducir los radicales libres e inhibir la difusión de ROS.

Zinc

El zinc es un oligoelemento indispensable para la construcción del ADN y para la correcta formación de determinadas proteínas. Está presente en diversas estructuras oculares como la retina y la coroides. Los estudios han demostrado que una carencia de zinc predispone a una mala visión nocturna. Además, un estudio clínico demostró que tomar al menos 80 mg de zinc en combinación con otros antioxidantes reduce la progresión de la DMAE en las formas más avanzadas.

Carotenoides

Los carotenoides son moléculas que se encuentran en muchas frutas y verduras y la suplementación con betacaroteno, por ejemplo, es eficaz para prevenir la DMAE y otras enfermedades oculares. Éste, junto con el licopeno, también protege la coroides de los daños debidos al estrés oxidativo.

Luteína y zeaxantina

También pertenecen a la clase de los carotenoides la luteína y la zeaxantina, moléculas que se acumulan en la retina y desempeñan un papel clave en el mantenimiento de la estructura y función correctas de la mácula, la parte central de la retina.

Estas moléculas están fácilmente disponibles a través de la ingesta de verduras como las espinacas, la lechuga o el brócoli, o a través de la ingesta de grasas animales que se encuentran, por ejemplo, en los huevos.

En caso de deficiencias debidas a condiciones patológicas o a una nutrición inadecuada, la luteína y la zeaxantina pueden complementarse con nutracéuticos especialmente formulados.