Centrarse en el ojo seco

La superficie ocular

Los elementos que componen la superficie ocular (córnea, conjuntiva, párpados y película lagrimal), junto con las glándulas lagrimales, son esenciales para mantener una visión adecuada. Cuando estos componentes no preservan la integridad de la superficie ocular, pueden surgir diversos problemas, entre los que se incluyen los siguientes síndrome del ojo seco (enfermedad del ojo seco - DED).

Síndrome del ojo seco

La DED es una enfermedad compleja en la que múltiples factores de riesgo como las alteraciones genéticas, la edad, el sexo, la dieta, las condiciones ambientales, el estilo de vida, las condiciones ocupacionales, el estado inmunitario, el estado hormonal y los medicamentos contribuyen a los cambios en la morfología y la función de los elementos que componen la superficie ocular.

Formularios clínicos

Actualmente, se han identificado dos tipos principales de DED, una forma clínica resultante de la Disfunción de la glándula lagrimal y se define como "producción reducida de lágrimas". y otra definida "por evaporación"inducida, en cambio, por un defecto en el funcionamiento de las glándulas de Meibomio, las glándulas sebáceas presentes en los párpados y responsables de producir el componente oleoso de las lágrimas. Los pacientes afectados suelen manifestar una mezcla de ambos tipos de DED, independientemente de la etiología.

De hecho, mientras que la mala calidad y/o la reducción del flujo de fluido de la glándula de Meibomio puede causar una menor producción de la capa lipídica de la película lagrimal y, por tanto, un ojo seco "evaporativo", paralelamente, un estado crónico de "producción lagrimal reducida" puede inducir una mayor presencia de citoquinas proinflamatorias y causar daños en los orificios ductales de la glándula de Meibomio.

Síntomas

Los síntomas más frecuentes de la DED son sequedad, ardor, irritación y/o sensación de cuerpo extraño acompañados generalmente de cambios visuales y deterioro general de la calidad de vida.

¿Afecta la DED más gravemente a las mujeres?

Para ambas formas de DED, se considera que la mujeres peri y postmenopáusicas son una de las categorías de mayor riesgo.

Esta mayor prevalencia de la enfermedad en este segmento de la población femenina se debe probablemente a factores hormonales: las hormonas, y por tanto la desregulación hormonal durante este periodo de la vida, desempeñan un papel importante en la regulación de la superficie ocular y los anexos.

Papel de las hormonas sexuales

Parece que tanto los andrógenos como los estrógenos influyen en los componentes de la película lagrimal. I receptores de hormonas sexuales están presentes en las glándulas meibomianas: la unión de andrógenos provocaría un aumento de la secreción de lípidos, mientras que los estrógenos causarían una disminución de la producción de lípidos.

Por esta razón, se cree que el aumento de los niveles de estradiol son un factor de riesgo para la aparición del síndrome del ojo seco. Sin embargo, la relación exacta entre los niveles séricos de hormonas sexuales y los síntomas clínicos del ojo seco sigue siendo confusa y controvertida.

El género también desempeña un papel importante sobre los síntomas de la enfermedad del ojo seco y su repercusión en la calidad de la visión. De hecho, un estudio reciente demostró en un total de 755 pacientes que las mujeres, por término medio, puntuaban más alto en sus síntomas y signos en la mayoría de las pruebas realizadas.

Sueño, depresión y ojo seco

Estudios recientes han informado de que los individuos con DED pueden sufrir depresión con más frecuencia que la población sana, este problema afectaría especialmente a las mujeres peri-menopáusicas que también padecen trastornos del sueño. De hecho, durante el período perimenopáusico, los cambios hormonales tienen marcados efectos en la salud de la mujer, especialmente en los sistemas endocrino y circulatorio, razón por la cual puede proponerse una terapia hormonal sustitutiva para el tratamiento de los trastornos relacionados con la proximidad de la menopausia, entre ellos el DED.

Varios estudios también indican que las afecciones oculares pueden afectar al sueño al causar dolor y molestias, sobre todo en personas con DED que también padecen lagoftalmos noche (es decir, cierre incompleto de la rima del párpado). A su vez, la privación de sueño puede reducir la secreción lagrimal, lo que conduce a un círculo vicioso que debe abordarse con la ayuda de un especialista.

¿Omega-3 para la prevención de la enfermedad del ojo seco?

Cada vez son más los estudios que tratan de investigar los efectos de la suplementación con ácidos grasos omega-3 en la prevención de las enfermedades de la superficie ocular. Aunque el mecanismo no se ha dilucidado completamente, se han producido algunos datos que apoyan la mitigación de la DED tras la suplementación con omega-3 debido a sus propiedades antiinflamatorias. De hecho, una dieta rica en ácidos grasos poliinsaturados podría mejorar el flujo del meibum, disminuyendo su viscosidad y reduciendo al mismo tiempo la obstrucción ductal, un mecanismo clave en la aparición del síndrome del ojo seco. Según Ziemanski JF et al. Relación entre la Ingesta de Ácidos Grasos Esenciales en la Dieta y la Enfermedad del Ojo Seco y la Disfunción de las Glándulas de Meibomio en Mujeres Postmenopáusicas. Am J Ophthalmol. 2018 Mayo;189:29-40.

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• Ribelles A et al. Cambios en la superficie ocular y en la película lagrimal en mujeres mayores que trabajan con ordenadores. Biomed Res Int. 2015;2015:467039.
• Ziemanski JF et al. Relación entre la Ingesta de Ácidos Grasos Esenciales en la Dieta y la Enfermedad del Ojo Seco y la Disfunción de las Glándulas de Meibomio en Mujeres Postmenopáusicas. Am J Ophthalmol. 2018 Mayo;189:29-40.