El Dr. Mario Angi, Profesor Asociado de Oftalmología en el Departamento de Neurociencias de la Universidad de Padua, nos presenta CBM Italia Onlus, de la que es Presidente desde 2002.
¿Cómo funciona?
Apoyamos proyectos en países pobres del Sur del mundo, donde las necesidades sanitarias de la población están casi totalmente desatendidas. Trabajamos con una unidad operativa central que planifica las intervenciones, realizadas en colaboración con las asociaciones locales, bajo la supervisión de los responsables regionales de CBM para garantizar proyectos sostenibles y con un impacto seguro en la población. Un aspecto destacado de la metodología de intervención es la formación del personal local. Aproximadamente la mitad del personal oftalmológico de CBM en servicio hoy en día (5.421 oftalmólogos y trabajadores sanitarios) se ha formado localmente con cursos especiales. Sólo 15 oftalmólogos de CBM proceden de países occidentales. Esto se debe a que creemos que la riqueza de un país proviene de su gente, dándoles la oportunidad de desarrollarse y ser autosuficientes.
¿Un ejemplo de proyectos en las zonas más necesitadas?
Si pienso en África, Etiopía es el país en el que elegimos intervenir desde el principio porque es una de las regiones del mundo con mayor prevalencia de ceguera, y es al mismo tiempo un país hermoso, rico en tradiciones y muy querido en la memoria de los italianos.
Existen numerosos proyectos de CBM en Etiopía. Mencionaré dos. En Wolisso, el departamento de oftalmología del Hospital de San Lucas ofrece atención oftalmológica en una zona desfavorecida. Este año, CBM Italia ha llevado a cabo la ampliación del departamento oftalmológico (fundado en 2003) y un programa de misiones oftalmológicas móviles para operar también a personas que viven en aldeas lejanas. El servicio llega a más beneficiarios cada año: en 2011, se operó a 2.470 personas; al año siguiente, a 3.158. En 2012, se visitó a más de 16.000 personas con discapacidad visual. Niños, mujeres y hombres que tuvieron más oportunidades de estudiar, trabajar y desarrollarse.
Un nuevo reto es la construcción de una gran guardería en la ciudad de Nazaret, con las Hermanas Franciscanas de Nuestra Señora, un socio con el que trabajamos desde 2001. La guardería llevará el nombre de San Antonio y acogerá a niños normales junto con niños con discapacidades visuales y físicas. Los niños, gracias a profesores especialmente formados, podrán aprender el alfabeto amárico, el alfabeto braille y los conocimientos necesarios para ser admitidos en la escuela primaria. La guardería será la puerta de entrada a la inclusión social para los niños del campo de refugiados.
¿Qué le ofrece una experiencia de cooperación?
Hoy, mis misiones son cortas e intensas: tres o cuatro semanas al año. A lo largo de los años, mi papel ha ido cambiando gradualmente. Recuerdo que -cuando era un joven investigador en Yale- circulaba goliárdicamente este aforismo 'Los que no sepan (subentender: operar), que enseñen; los que no sepan enseñar, que administren'. Hoy yo... ¡administro! Atrás quedaron los años heroicos de la cirugía autopracticada. No porque no tenga la oportunidad o la necesidad, todo lo contrario. Pero a medida que he ido envejeciendo (he cumplido 60 años), me he dado cuenta de que hay un momento para todo, que hoy puedo hacer más bien como administrador que como cirujano. Me reúno con autoridades, obispos, colegas, pido permisos, financiación, creo relaciones. Debo decir que la emoción y la satisfacción no disminuyen, al contrario, aumentan. Cada vez que vuelvo de una misión en Etiopía o en la República Democrática del Congo, siempre hay algún nuevo encuentro significativo. Un hermoso proverbio africano dice "¿Quién es un hombre rico? El que tiene muchos amigos".. Los problemas y dificultades que uno encuentra trabajando en países pobres son muchos, pero cada proyecto de lucha contra la ceguera realizado con CBM da una inmensa alegría: cuanto más compromiso nos pide, más satisfacción nos da. Considero un privilegio invertir mis energías en esta causa.
¿Cuál es su sueño?
Son muchas... Implicar a otros colegas y crear juntos una cooperación oftalmológica italiana bien coordinada, en línea con las directrices de la OMS, de la que podamos estar orgullosos. Ayudar a las nuevas generaciones de oftalmólogos, tanto en Italia como en los países pobres. Identificar y tratar defectos visuales prevenibles en niños. Crear tecnologías fáciles de usar y baratas para ponerlas a disposición de la lucha contra la ceguera.
Para más información, visite www.cbmitalia.org
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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