Coronavirus
Los coronavirus (CoV) son una gran familia de virus respiratorios cuyo nombre se debe a los picos en forma de corona que presentan en su superficie. Estos virus son común en muchas especies animales (es decir, murciélagos) pero, en algunos casos, pueden modificarse y adquirir la capacidad de infectar a los humanos y así se propagan entre la población. Los coronavirus son responsables de enfermedades que pueden ser de leves a moderadas, e incluyen el resfriado común, sino también síndromes respiratorios como el MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio) e SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo).
En diciembre de 2019, en la ciudad china de Wuhan, se aisló un nuevo coronavirus, el "2019-nCoV", denominado ahora por la Organización Mundial de la Salud (OMS) SARS-CoV-2Provoca infecciones respiratorias graves, incluida la neumonía. Los individuos infectados presentan fiebre, tos, dificultad para respirar y conjuntivitissíntomas que pueden aparecer entre los días 2 y 14 tras la infección.
El 22 de enero, el Dr. Guangfa Wang, miembro del Grupo Nacional Chino de Expertos en Neumonía, informó de que se había infectado con el virus 2019-nCoV durante una inspección en Wuhan. Llevaba una mascarilla N95, pero no llevaba protección ocular. El Dr. Wang, unos días antes de que se produjera la neumonía por 2019-nCoV, se había quejado de enrojecimiento de los ojos, por lo que es posible que la exposición desprotegida de los ojos al virus provocó la infección del médico.
Transmisión a través de la superficie ocular
De hecho, las gotitas infectadas y los fluidos corporales pueden contaminar fácilmente el epitelio conjuntival humano. Se ha demostrado anteriormente que el síndrome respiratorio agudo grave por coronavirus (SARS-CoV) se transmite principalmente a través del contacto directo o indirecto del virus con las membranas mucosas de los ojos, la boca o la nariz.. El hecho de que las mucosas expuestas y los ojos desprotegidos aumenten el riesgo de transmisión del SRAS-CoV sugiere que lo mismo podría ocurrir con 2019-nCoV. En El tracto respiratorio, por lo tanto, puede no ser la única vía de transmisión del 2019-nCoV, para los que el oftalmólogosdeben llevar gafas protectoras en caso de que tengan que realizar un examen sospechoso.
Esta hipótesis también se ha acreditado por la Academia Americana de Oftalmología (AAO), según la cual el un nuevo brote de coronavirus puede causar conjuntivitis y probablemente pueda transmitirse por contacto del aerosol infectado con la conjuntiva. Por lo tanto, los pacientes que acuden al oftalmólogo para conjuntivitisSi una persona tiene síntomas respiratorios y ha viajado al extranjero, especialmente a China, podría presentar una infección por el virus 2019-nCoV.
Aunque la conjuntivitis no es uno de los síntomas más comunes del 2019-nCoV, la AAO ha formulado un un conjunto de recomendaciones para que los oftalmólogos actúen con rapidez y eficacia cuando sean los primeros especialistas en evaluar a los pacientes infectados.
Algunas de ellas son:
- comprobar si el paciente presenta síntomas respiratorios;
- preguntar al paciente si ha viajado a China o si tiene amigos o familiares que hayan regresado recientemente de ese país;
- proteger adecuadamente la boca, la nariz y los ojos en el caso de un paciente con sospecha de 2019-nCoV.
Fuentes:
- No debe ignorarse la transmisión 2019-nCoV a través de la superficie ocular. Cheng-wei Lu et al. The Lancetfebrero de 2020.
- Alerta: Contexto importante sobre coronavirus para oftalmólogos. Academia Americana de Oftalmología.
- https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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