Miopía

Un equipo internacional de científicos ha identificado veinticuatro nuevos genes que pueden estar relacionados con la herencia de la miopía.

Un equipo internacional de científicos, dirigido por el King's College de Londres, ha identificado 24 nuevos genes cuya mutación parece estar relacionada con la aparición de la miopía, generalmente hereditaria, y de la otra defectos refractivos.

Estos resultados, publicados en la revista Naturaleza Genéticapuede ser útil para identificar nuevas posibilidades de tratamiento y prevención de esta afección en el futuro. La miopía afecta a unos 30% de la población del mundo occidental y hasta a 80% de los pueblos asiáticos. Se trata de una afección con alta heredabilidadpero hasta ahora se sabía poco sobre su base genética.

Para identificar los genes responsablesInvestigadores de Europa, Asia, Australia y Estados Unidos formaron el Consorcio de Refracción y Miopía (CREAM). Analizaron los datos genéticos y refractivos de unas 45.000 personas, incluidas en 32 estudios diferentes, e identificaron 24 nuevos genes relacionados con esta afección y confirmaron los dos genes identificados previamente.

Curiosamente, a nivel genético no hay diferencias apreciables entre los grupos europeo y asiático, a pesar de la mayor prevalencia en la población asiática. Entre los nuevos genes identificados figuran los que rigen la transmisión de señales en el cerebro y la tejido oculara la determinación de la estructura y el desarrollo oculares. Los genes identificados daban lugar a un alto riesgo de miopía, y los portadores de las mutaciones genéticas de alto riesgo tenían un riesgo 10 veces mayor.

Ya se sabía que factores ambientales como la lectura, la falta de actividades al aire libre y un mayor nivel educativo pueden aumentar el riesgo de miopía. Esta afección es más frecuente entre las personas que viven en zonas urbanas.

Parece que una conjunción desfavorable de predisposición genética y factores ambientales es especialmente arriesgada para el desarrollo de la miopía. Sin embargo, queda por explorar cómo influyen los factores ambientales en los genes recientemente identificados y causan miopía, y será objeto de nuevas investigaciones por parte del Consorcio CREAM.

Para más información, escriba al servicio de prensa del King's College London por correo electrónico: pr@kcl.ac.uk.
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Dr. Carmelo Chines
Director responsable