Los teléfonos inteligentes pueden desempeñar un papel cada vez más importante en la identificación y el diagnóstico de la retinopatía diabética (RD), especialmente en zonas con acceso limitado a los equipos de imagen retiniana más caros y donde falta personal cualificado.
La retinopatía diabética (DR) es una de las principales causas de discapacidad visual en todo el mundo. De hecho, uno de cada tres pacientes con diabetes mellitus desarrolla DR. Se trata de una enfermedad tratable si se diagnostica a tiempo, pero la mayoría de los pacientes permanecen asintomáticos hasta las fases más avanzadas y, por tanto, no reciben el tratamiento adecuado a tiempo. Por lo tanto, el diagnóstico precoz de la RD, antes de la pérdida irreversible de agudeza visual, es crucial para garantizar mejores resultados para el paciente.
La prueba diagnóstica de referencia para la RD es la angiografía con fluoresceína. Sin embargo, las cámaras de fondo de ojo no son fáciles de transportar, son caras y requieren conocimientos específicos por parte del operador. Además, la angiografía con fluoresceína es invasiva y está asociada a posibles efectos secundarios, como la reacción al medio de contraste. Otros métodos de identificación de ER utilizados con frecuencia son la oftalmoscopia, la biomicroscopía con lámpara de hendidura y otras formas de fotografía del fondo ocular. Por último, la tomografía de coherencia óptica es la tecnología emergente que también puede identificar de forma fiable el edema macular diabético cuantificando el grosor de la retina, pero es cara y utiliza equipos voluminosos.
El oftalmoscopio digital para teléfonos inteligentes, basado en el uso de la cámara integrada de un teléfono inteligente para obtener imágenes de la retina, podría ser un método valioso para detectar la RD, debido a su comodidad, portabilidad y facilidad de uso en comparación con los enfoques tradicionales. Debido a su facilidad de uso, este dispositivo también podría ser utilizado por profesionales sanitarios no especializados. Además, los oftalmólogos u otros especialistas pueden compartir y clasificar fácilmente a distancia las imágenes adquiridas con teléfonos inteligentes a través de la telemedicina. Estas ventajas son especialmente importantes en entornos sanitarios con recursos limitados, como las zonas rurales de los países en desarrollo, que carecen de equipos médicos y profesionales sanitarios formados.
Una revisión reciente informó de que la oftalmoscopia con smartphone tiene una buena capacidad para detectar la retinopatía diabética, proporcionando un nuevo método rápido y fiable de diagnóstico. El mejor rendimiento se observó en la detección de la retinopatía proliferativa, con una mayor sensibilidad y especificidad.
En los estudios incluidos en la revisión, la oftalmoscopia con smartphone supera los objetivos mínimos del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, que exigen que los equipos de obtención de imágenes de la retina tengan una resolución mínima de 6 megapíxeles o 30 píxeles por grado retiniano.
Además, en algunos casos, se han utilizado aplicaciones de teléfonos inteligentes para fusionar digitalmente múltiples imágenes obtenidas para un solo ojo o para mejorar el proceso de adquisición de imágenes, facilitando el enfoque ergonómico y la adquisición de imágenes.
Bibliografía:
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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