Los últimos datos de la OMS
El 17 de noviembre se declaró en todo el mundo Día Mundial del Niño Prematuro con el objetivo específico de sensibilizar a la opinión pública mundial y a los gobiernos sobre los problemas asociados a la prematuridad y las medidas que podrían adoptarse para prevenirla.
Los bebés prematuros son los que nacen antes de los 37 años.pero semana de embarazo. Según datos actualizados de la OMS (Organización Mundial de la Salud), cada año nacen en el mundo unos 15 millones de niños prematuros, 1 de cada 10, y se calcula que sólo en Italia nacen 40.000.
Aproximadamente 1 millón de estos niños mueren por complicaciones debidas a la prematuridad, mientras que muchos de los que consiguen sobrevivir están destinados a desarrollar graves deficiencias, entre ellas ROPEl Retinopatía del prematuroenfermedad isquémica-vascular-proliferativa grave que afecta a la retina de los recién nacidos prematuros.
Según los últimos datos de la OMS, las tasas más altas de prematuridad se registran actualmente en India, China, Nigeria, Pakistán e Indonesia. En los países desarrollados, casi todos los nacimientos prematuros consiguen sobrevivir, y en los últimos 10-15 años los casos de retinopatía del prematuro también han disminuido en países de renta media como América Latina, Europa del Este y los países emergentes del Sudeste Asiático (incluido Vietnam), mientras que siguen siendo elevados en China e India.
Entre los factores que han favorecido la reducción de los casos de retinopatía del prematuro en los países desarrollados, cabe mencionar las medidas para controlar cuidadosamente el uso de oxígeno en las incubadoras. En efecto, mientras que en el caso de los nacimientos prematuros la hipoxia es una condición que debe evitarse, la hiperoxia prolongada (es decir, un exceso de oxígeno) puede provocar estrés oxidativo y daños importantes en los tejidos en desarrollo. Los episodios repetidos de hiperoxia e hipoxia alternantes pueden provocar alteraciones significativas del tono vascular al inducir la producción de factores angiogénicos en cantidades anormales.
Pero, ¿qué se puede hacer para prevenir el parto prematuro y sus complicaciones?
Es mucho lo que se puede hacer en los países en desarrollo, pues se calcula que unas tres cuartas partes de los niños prematuros podrían salvarse mediante tratamientos "rentables", como una gestión adecuada del parto y del periodo postnatal temprano.
Sin embargo, tanto en los países desarrollados como en los que están en vías de desarrollo, la prevención de la mortalidad prematura y las complicaciones debe empezar por garantizar unas condiciones sanitarias óptimas durante el embarazo.
La OMS ha elaborado directrices para el periodo de gestación, que incluyen algunas normas básicas:
- Adoptar una dieta sana que garantice un aporte nutricional óptimo y equilibrado. La dieta de la madre afecta a la salud y el desarrollo del feto.
- Evite absolutamente fumar cigarrillos y el uso de productos químicos.
- Utilizar el diagnóstico por imagen para controlar el crecimiento regular del feto, determinar la edad gestacional y detectar precozmente los embarazos múltiples.
Una última nota se refiere a la edad de la futura madre: deben evitarse los embarazos de menos de 18 años y de más de 40 años. De hecho, en los países en los que están aumentando las tasas de nacimientos prematuros, las posibles causas son: 1) el aumento de la edad de las madres y los problemas de salud relacionados, como la diabetes y la hipertensión; 2) el mayor uso de tratamientos de infertilidad, que van acompañados de un aumento de las tasas de embarazos múltiples; y 3) los cambios en las prácticas obstétricas, como el mayor uso de cesáreas antes de que se complete el término fisiológico del embarazo.
Fuentes de la OMS http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs363/en/
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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