Nuevas fronteras para el cribado y la terapia de seguimiento
La Retinopatía diabética (RD) es la complicación microvascular más frecuente de Diabetes mellitus (DM) y es la principal causa de ceguera no traumática en edad laboral en adultos de 20 a 74 años.
En abril de 2016, la NCD Risk Factor Collaboration publicó en The Lancet los resultados de la mayor encuesta epidemiológica jamás realizada sobre la diabetes, basada en 751 estudios de población que abarcaban 146 países diferentes con 4,4 millones de participantes durante un periodo de 34 años (1980-2014). Se puso de manifiesto una tendencia alarmante: entre 1980 y 2014, el número de diabéticos se cuadruplicó, pasando de 108 millones en 1980 a 422 millones en 2014. En cuanto a laItalia el crecimiento fue de 2,4 millones de diabéticos en 1980 a 4,3 millones de euros de 2014.
En Italia, no existe un registro nacional de individuos con RD y no se dispone de datos sobre la prevalencia e incidencia en pacientes diabéticos de la ceguera legal (residuo visual no superior a 1/20 en el mejor ojo). Los hallazgos epidemiológicos muestran, sin embargo, que la RD ocurre en aproximadamente un tercio de los individuos diabéticos, y alrededor del 2% de los pacientes con diabetes desarrollan una forma grave de esta complicación, incluyendo el Edema Macular Diabético (EMD), que puede llevar a la pérdida de la visión central. Además, la SOI (Sociedad Italiana de Oftalmología) y la SID (Sociedad Italiana de Diabetología) han comunicado datos que muestran que cuando la DM se diagnostica después de los 30 años, la prevalencia de RD varía entre 21% en individuos con diabetes presente desde hace menos de 10 años y 76% en aquellos con más de 20 años desde el diagnóstico de diabetes: por término medio, 30-50% de la población diabética está afectada por retinopatía con cambios visuales de gravedad variable.
Esto demuestra la urgencia y la importancia de promover actividades dirigidas al diagnóstico precoz y al control eficaz de la enfermedad diabética para prevenir el desarrollo de complicaciones.
En este ámbito, un apoyo importante podría venir de la telemedicina. Fue en marzo de 2017 cuando Jama Medicina Interna del estudio realizado por investigadores estadounidenses, coordinados por Lauren Daskivich, del Departamento de Servicios Sanitarios del Condado de Los Ángeles, que propone una programa de detección de RD a gran escala, realizados en atención primaria y basados en la telemedicina, para reducir los tiempos de espera y mejorar la puntualidad de la atención.
Los autores partieron de la situación del condado de Los Ángeles, donde más de 200 consultas de atención primaria derivan pacientes a 6 clínicas de optometría y 4 de oftalmología, con tiempos de espera para exámenes de retina de hasta 8 meses. Por ello, se organizó un programa de telesalud en el que participaron 15 grandes consultas de atención primaria, gestionadas por el Departamento de Servicios Sanitarios del condado de Los Ángeles, en el que se formó a médicos y enfermeros profesionales para que tomaran imágenes del fondo de ojo, que luego eran enviadas y leídas a distancia por optometristas y oftalmólogos. Los resultados fueron muy buenos: el programa eliminó la necesidad de más de 14.000 visitas presenciales y también aumentó el volumen de cribados de retinopatía diabética en 16,3% y redujo los tiempos de espera en 89,2%.
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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