Retinopatía diabética: el papel de la inflamación

Papel de la inflamación en la patogénesis de la retinopatía diabética (RD)

En los últimos diez años, varios estudios han demostrado cambios moleculares dentro de la estructura retiniana, en consonancia con la papel crucial de la inflamación en la aparición de esta enfermedad. Se han detectado muchas citocinas y quimiocinas inflamatorias en muestras -tanto oculares (humor vítreo y acuoso) como séricas- de pacientes diabéticos con RD. Además, varios estudios han demostrado que la activación de las células gliales de Müller (un tipo de células de la retina) podría contribuir a la aparición temprana de la inflamación en el ojo, siendo este último proceso el responsable del daño retiniano en las últimas fases de la enfermedad.

Incidencia y clasificación de la retinopatía diabética

La retinopatía diabética (RD) es la principal causa de discapacidad visual en la población de pacientes diabéticos en edad laboral en el mundo occidental. Constituye una de las tres enfermedades más graves y frecuentes. complicaciones microvasculares de los ojos relacionada con la diabetes mellitus, junto con la nefropatía y la neuropatía. La tasa de prevalencia de la RD en todos los adultos con diabetes mayores de 40 años es del 34,6% en todo el mundo (93 millones de personas), y la prevalencia va en aumento.

La retinopatía diabética se clasifica según la presencia de lesiones vasculares visibles oftalmoscópicamente. La RD puede clasificarse en fase no proliferativa (NPDR - retinofatia diabética no proliferativa) caracterizada por tortuosidad vascular retiniana, hemorragias retinianas, microaneurismas y exudados lipídicos; y un fase proliferativa (PDR - proliferative diabetic retinophaty), caracterizada en cambio por la formación de vasos sanguíneos nuevos, frágiles y aberrantes. (https://www.oculistaitaliano.it/articoli/retinopatia-diabetica-e-edema-maculare-diabetico/). La RD, en una fase avanzada, puede evolucionar a un edema macular diabético (EMD), que provoca un engrosamiento anormal de la retina y, a menudo, un edema cistoide de la mácula. El EMD puede aparecer en todos los niveles de gravedad de la RD, tanto en la NPDR como en la PDR, y es la causa más frecuente de pérdida de visión en pacientes diabéticos.

Gracias a los avances en las herramientas de diagnóstico, se ha demostrado que los pacientes con diabetes presentan los primeros signos de alteración de la función neurorretiniana incluso antes de la aparición de lesiones microvasculares en el ojo. Actualmente, sin embargo, no existen terapias que puedan utilizarse en las primeras fases de la enfermedad para prevenir las alteraciones neurorretinianas y preservar así la función visual.

Papel de la inflamación en la neurodegeneración retiniana

Además de los cambios vasculares, la retina neurosensorial se ve profundamente afectada por los efectos de la diabetes. Un tema emergente y foco de atención en la investigación de la RD es, de hecho, la relación precisa entre las afecciones inflamatorias y la pérdida de la función neuronal. Los mecanismos subyacentes a la degeneración de la retina son múltiples y van desde la hiperglucemia al estrés oxidativo (acumulación de especies químicas tóxicas para el organismo).

RD y EMD: resultados sobre las capacidades visuales y funcionales

Las enfermedades oculares diabéticas se asocian a un deterioro del calidad de vida de la persona afectada, ya que limitan actividades consideradas "normales" como trabajar, conducir, caminar y leer. Además, la pérdida de visión tiene un impacto psicológico considerable. Estudios recientes han demostrado, de hecho, que las personas con retinopatía diabética corren mayor riesgo de experimentar síntomas de ansiedad e depresión y son incapaces de vivir con su condición patológica. Las encuestas realizadas a pacientes con RD han informado de molestias en el trabajo debido a la reducción de la visión, lo que supone una "pérdida" 20%-23% de tiempo en comparación con la situación normal. Otro estudio demostró que las personas con RD grave tienen más dificultades en varias actividades, como leer, encontrar objetos en una estantería abarrotada, bajar escalones, escaleras o aceras y conducir.

Bibliografía:

1. Anne Rübsam et al. Papel de la inflamación en la retinopatía diabética. Int. J. Mol. Sci. 2018, 19, 942; doi:10.3390/ijms19040942
2. A. E. Cooper et al. Revisión sistemática o metaanálisis Impacto psicológico, social y visual cotidiano del edema macular diabético y la retinopatía diabética: una revisión sistemática. Medicina DIABÉTICA 2019

Dr. Carmelo Chines
Director responsable