Innovadoras instalaciones en el Instituto San Raffaele de Milán
En el lenguaje periodístico hablamos a menudo de ojo biónico para designar las denominadas "retinas artificiales", es decir, implantes de electrodos subretinianos capaces de restablecer parcialmente la función visual en personas que sufren una degeneración grave de la retina.
El pasado mes de febrero se registró un gran éxito en Italia con un innovador implante realizado en una mujer ciega en la Unidad de Oftalmología del IRCCS Ospedale San Raffaele.
La prótesis Alpha AMSILa operación, extremadamente delicada, duró más de 10 horas y fue realizada por un equipo dirigido por el Dr. Marco Codenotti, jefe del Servicio de Cirugía Vitreorretiniana del Hospital IRCCS San Raffaele, asistido para la parte extraocular por el Dr. Antonio Giordano Resti, jefe del Servicio de Cirugía Oftalmoplástica del mismo hospital.
La prótesis injertada es innovadora con respecto a las anteriores prótesis implantadas, tanto en Italia como en el extranjero, en el sentido de que no requiere la colocación de una cámara en las gafas u otras ayudas externas.
El microchip, denominado Alfa AMSlo fabrica la empresa alemana Retina Implant. Este dispositivo, destinado a personas que han perdido la vista durante la edad adulta debido a enfermedades genéticas graves de la retina, como la retinosis pigmentaria, puede restablecer la percepción de la luz y las siluetas de determinados objetos y/o personas del entorno.
El principio de funcionamiento se basa en la sustitución de los fotorreceptores de la retina, es decir, las células especializadas (los conos y los bastones) encargadas de traducir la luz en señales bioeléctricas que llegan al cerebro a través del nervio óptico. Los fotorreceptores que han dejado de funcionar se sustituyen por un fotodiodo, un aparato electrónico microscópico capaz de transformar la luz en un estímulo eléctrico.
El microchip mide unos tres milímetros y contiene 1.600 sensores. El dispositivo se inserta debajo de la retina, en la mácula, para estimular el circuito nervioso que conecta de forma natural el ojo con el cerebro: de este modo sustituye la actividad de las células retinianas que ya no pueden funcionar correctamente.
La prótesis es muy cara y la operación sólo fue posible gracias al apoyo de Banca Mediolanum, que financió íntegramente la operación.
"Tras la cirugía, esperamos una estimulación de la retina que lleve gradualmente al paciente a aprender a ver de nuevo". comenta el Dr. Marco Codenotti, quien añade: "La operación ha sido la más complicada que he realizado nunca. Cada paso es crucial y delicado y el éxito de la cirugía puede verse comprometido en cualquier momento. Ver el microchip colocado correctamente fue una gran emoción para mí, un sueño hecho realidad.
Para proporcionar toda la información posible a los pacientes, los médicos decidieron abrir un buzón específico: retina.artificiale@hsr.it
Por el momento no hay previstas nuevas intervenciones, pero las personas que sufren ceguera por enfermedades retinianas hereditario-degenerativas, como la retinosis pigmentaria y las distrofias retinianas de los bastones y los conos, pueden escribir un correo electrónico para obtener toda la información que les interese.
Sin embargo, la operación no está indicada en caso de discapacidad visual causada por glaucoma o en pacientes ciegos de nacimiento.
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Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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