Pruebas de aptitud visual para la conducción de vehículos de motor

Dónde, cómo y por qué.

Publicado el

lunes, 15 diciembre 2014

Argomento

Oculística pediátrica y gafas de refracción

Esta revisión, tras un rápido repaso de la evolución de la legislación italiana sobre los exámenes de conducir, propone un examen en profundidad de los parámetros visuales que la legislación más reciente ha identificado como requisitos necesarios para la expedición y renovación de los permisos de conducir.

En normas de circulación del primer automóvil en las carreteras ordinarias se remonta a 1901 (Real Decreto nº 416 de 28 de julio de 1901) y preveía una licencia en forma de cuadernillo en el que debían anotarse las posibles contravenciones.
L'obligación de obtener un documento determinado para conducir se reiteró en textos legislativos posteriores:

Real Decreto nº 24 de 8 de enero de 1905;
Ley nº 739 de 30 de junio de 1912;
Real Decreto nº 3043, de 21 de diciembre de 1923, que puede considerarse el primer texto orgánico sobre la circulación vial;
Real Decreto nº 3179 de 2 de diciembre de 1928;
Real Decreto nº 1740 de 8 de diciembre de 1933.

Durante estos años, las características, el potencial y la peligrosidad de los vehículos de motor han cambiado considerablemente. Asimismo, se ha producido una evolución de los requisitos básicos para obtener y renovar el permiso de conducir.
I requisitos visuales son cada vez más predominantes, de hecho, según Hills¹ el 90% de la información necesaria para conducir un vehículo de motor es visual.
Por tanto, la seguridad en carretera no sólo depende de la aptitud psicológica, los hábitos de comportamiento y el tiempo de reacción del conductor, sino que también está estrechamente vinculada a la función visual^2-5. La importancia del aparato visual también queda subrayada por el análisis de los datos del Istat sobre la distribución de los accidentes a lo largo del día⁶.

En gráfico 1 se pueden identificar tres picos:

se observa un primer pico entre las 8.00 y las 9.00 horas, probablemente relacionado con el elevado tráfico debido a los desplazamientos desde el hogar a la oficina y al colegio;
un segundo pico se observa entre las 12.00 y las 13.00 horas, a la salida de los colegios y en relación con la movilidad de determinadas categorías de trabajadores (profesionales, comerciantes, etc.) que aprovechan el horario partido;
el pico más alto de accidentes se registra hacia las 18.00 horas, cuando se acumulan los efectos del aumento del tráfico debido a los desplazamientos del trabajo a casa, a los que se añaden factores psicosociales como el estrés laboral y la dificultad de percepción visual debida a la reducción de la luz natural aún no sustituida por la artificial.

Este último hecho explica la importancia de la nuevos requisitos requisitos visuales para la expedición del permiso de conducción para poder percibir y evitar el peligro a tiempo de impedir que se produzca el accidente.
Confirmando esto, si examinamos las causas de los accidentes de tráfico según el informe Istat/ACI 2008, 59.13% de los accidentes son atribuibles más o menos directamente a causas relacionadas con una visión inadecuada⁶. Datos aún más desalentadores se desprenden de un estudio realizado por la Universidad de Milán "Bicocca" sobre 960 autoconductores⁷. Los autores informan de que:

25% de los italianos tienen una visión nocturna inadecuada;
20% de los italianos no tienen una agudeza visual adecuada aunque lleven gafas;
33% de los italianos tienen defectos visuales superiores al mínimo permitido por la ley.

Bajo las leyes anteriores, en nuestro país, bastaba con probar una buena agudeza de resolución para obtener la expedición o renovación de un permiso de conducción. Posteriormente, se hizo necesario evaluar laintegridad del campo visualespecialmente en su extensión horizontal, con el fin de poner a prueba la capacidad del conductor para percibir un obstáculo que aparece repentinamente al lado del ojo.
Aunque la agudeza visual y el campo de visión son prerrogativas necesarias para una conducción segura, no son, sin embargo, suficientes por sí solas para garantizar una conducción correcta y tratar de salvaguardar la vida de los conductores, pasajeros y demás usuarios de la vía pública. De hecho, se ha comprobado que es de fundamental importancia poseer la integridad de todo el sistema visual, y por este motivo, además de los requisitos visuales antes mencionados, los solicitantes de un permiso de conducción/renovación están siendo sometidos ahora a la evaluación de otras funciones psicofísicas que tradicionalmente han quedado relegadas a un segundo plano:

Sensibilidad al contraste;
Susceptibilidad al deslumbramiento;
Tiempo de recuperación tras el deslumbramiento;
Visión crepuscular.

Más información

En el anexo A del decreto legislativo figuran las modalidades de las pruebas y los requisitos visuales necesarios. Nº 59 de 18 de abril de 2011por la que se aplican las Directivas 2006/126/CE y 2009/113/CE, publicadas en el Diario Oficial nº 99 de 30-4-2011 y la Tabla 1.

Agudeza visual
Definida como la capacidad del ojo para resolver y percibir los detalles finos de un objeto, depende directamente de la nitidez de la imagen proyectada en la retina.⁸.
Se mide utilizando la mejor corrección visual mediante un optotipo clásico y se indica en décimas.
En caso de ametropíala corrección más sencilla se confía al gafasDeben ser de buena calidad, no coloreadas, salvo en el caso de las gafas de sol, y estar provistas de una protección eficaz contra los rayos UV (especialmente los UV-B), aunque últimamente se utilizan cada vez más las lentes de contacto (L.A.C.), sobre todo en los pacientes más jóvenes y dinámicos. Las gafas no ofrecen correcciones perfectas para la ametropías altas, encuentran dificultades para corregir anisometropías (grandes diferencias entre los dos ojos), campo visual reducido, tridimensionalidad no siempre perfecta, problemas de ajuste de la lente (figura 1).

Le LAC ofrecen una corrección potencialmente perfecta y muy "natural" con un campo visual ampliado, aunque requieren un mantenimiento cuidadoso, son un factor de riesgo de queratitis y no son bien tolerados, especialmente por los pacientes que sufren alergias y sequedad ocular.^9-10.

Campo de visión
Otro requisito previo es la evaluación de la extensión del campo visual bilateral: al conducir un vehículo, pero también para los peatones en el tráfico, disponer de un campo visual estático y dinámico de extensión "normal" es absolutamente esencial (Figura 2).

De hecho, como ya se ha mencionado, la mayoría de los accidentes se producen en el tráfico y un campo visual intacto nos permite detectar un peligro lateral sin apartar los ojos del punto de fijación⁹.

Sensibilidad al contraste
La sensibilidad al contraste es una medida de la cantidad mínima de contraste necesaria para reconocer un objeto examinado. La prueba puede identificar disfunciones visuales muy tempranas, incluso cuando la agudeza visual es normal con la prueba de Snellen.
Se trata de una función del aparato visual de primordial importancia en la vida cotidiana y especialmente al volante. Aunque muchos estímulos durante la conducción implican objetos de alto contraste (señales de tráfico), las condiciones meteorológicas o ambientales y el embotamiento del parabrisas como consecuencia de la acumulación de residuos, insectos y humedad pueden reducir drásticamente el contraste de la imagen (figura 3). Por lo tanto, la sensibilidad al contraste ha demostrado ser un indicador muy sensible del rendimiento visual al conducir un vehículo de motor.^9-13.

Recientemente, se ha documentado el efecto de la reducción de la sensibilidad al contraste mediante la simulación de una película de agua salada en el parabrisas del coche¹⁴. En estas condiciones, muy frecuentes en nuestras latitudes durante los periodos invernales, el efecto aditivo de un déficit intrínseco de sensibilidad al contraste puede ser potencialmente muy peligroso, sobre todo si el conductor en cuestión es de edad avanzada y presenta una ralentización del tiempo de reacción.
La capacidad de distinguir estímulos estacionarios o transitorios con una baja diferencia de luminancia o reflectancia respecto al entorno circundante es, por tanto, un requisito fundamental para las habilidades de conducción.

Sinsensibilidad al deslumbramiento
La sensibilidad al deslumbramiento se define como la capacidad de ver después de haber sido deslumbrado. A un lado del monitor hay dos luces de carretera orientadas hacia el sujeto que se va a examinar para simular los faros de un coche frontal. La luz forma un ángulo de 30 grados con respecto al sujeto. Los faros emiten una luz muy intensa durante 60 segundos en los que se pide al sujeto que lea y reconozca las letras. Durante la conducción, no es difícil verse deslumbrado por la luz solar que se refleja en una superficie plana (agua, nieve, calzada mojada, parabrisas), lo que crea reflejos molestos que alteran la percepción de las formas, los colores y los contrastes.
El deslumbramiento, tradicionalmente distinguido en deslumbramiento con molestia (resplandor molestodifícil de cuantificar) y deslumbramiento con reducción de las rendimiento visual, puede agravarse por factores como la opacificación de los medios dióptricos (en particular las cataratas) y la posterior implantación de lentes intraoculares^15,16 y la edad avanzada en general^9,10,17,18.
Es bien sabido que las personas con cataratas (figura 4) no sólo experimentan una reducción de la agudeza visual y del contraste, sino que también manifiestan molestias al conducir de noche debido a la presencia de halos luminosos alrededor de los faros.
Las técnicas se basan en una comparación de la medición del umbral de reconocimiento en ausencia y en presencia de una fuente de luz deslumbrante (por lo que la susceptibilidad al deslumbramiento es proporcional a la magnitud de esta discrepancia) y difieren en las características de la objetivode la fuente luminosa deslumbrante y para los valores de luminancia adoptados ?

Tiempo de recuperación tras el deslumbramiento
Este valor expresa el tiempo necesario para recuperar una visión suficiente tras un deslumbramiento. Se deslumbra muy de cerca un ojo cada vez a través de una fuente de luz durante diez segundos, se retira la fuente de luz, se presentan las letras en el monitor y se pide que las reconozca.
Se trata de un aspecto crucial a la hora de juzgar la aptitud para conducir, ya que hay muchas fuentes de deslumbramiento mientras se conduce un vehículo: piense en los faros de otros coches o al salir de un túnel⁹. Por lo tanto, un tiempo prolongado de recuperación del resplandor es un peligro. ".
Se sabe que el tiempo de recuperación tras un deslumbramiento aumenta con la edad^9,19,20. Schieber²⁰por ejemplo, mostraron que esta latencia para estímulos supraumbral de bajo contraste en un grupo de sujetos de edad avanzada (edad: 65-74 años) era tres veces mayor que en una muestra más joven (edad: 18-24 años) (2142 mseg. frente a 790 mseg.). Cabe destacar que este aumento se produjo a pesar de que en el grupo de mayor edad los niveles de contraste de los estímulos a reconocer se habían incrementado en 0,1 unidades logarítmicas por encima del nivel adoptado para el otro grupo, a fin de evitar que la conocida reducción de la sensibilidad al contraste con la edad influyera en el resultado. Los autores concluyen que, tras el deslumbramiento, los conductores de más edad pierden el contacto visual con los estímulos de bajo contraste durante más de 2 segundos.

Visión crepuscular
La adaptación a la oscuridad es el fenómeno por el cual el sistema visual (pupila, retina y corteza occipital) se adapta a una luminosidad reducida. Se realiza en una habitación a oscuras, la pantalla del monitor también está oscura y se pide que se reconozcan las letras. Es fácil ver que esta función visual es de suma importancia para poder detectar peatones, vehículos parados u otros obstáculos y tener tiempo suficiente para detenerse o desviarse (figura 5).

Las consecuencias de un déficit en la sensibilidad al contraste pueden agravarse no sólo por una mayor susceptibilidad al deslumbramiento, sino también por condiciones de mala iluminación. En este sentido, se establece que en muchas carreteras rurales con iluminación deficiente, los valores de contraste ambiental resultantes se encuentran entre los que a menudo se encuentran deficientes en la población de mayor edad²⁰.
A estos aspectos ambientales y fisiológicos que no pueden modificarse mucho más, pueden añadirse condiciones patológicas que reducen aún más la capacidad visual en condiciones crepusculares o escotópicas, como las cataratas o, más raramente, la retinosis pigmentaria. Los pacientes con cataratas, en particular, pueden mostrar una discrepancia significativa entre la agudeza visual en la oscuridad o a la luz del sol²¹incluso es patognomónica de la retinosis pigmentaria la escasa sensibilidad a la oscuridad, que se asocia en las fases avanzadas de la enfermedad a una contracción muy grave del campo visual.
Teniendo en cuenta estos aspectos especiales en los requisitos de aptitud para conducir de la normativa más reciente, el tribunal examinador puede declarar a la persona apta únicamente para la conducción diurna.

Interacciones entre parámetros visuales
Tras analizar individualmente la justificación de cada requisito visual, es fácil ver cómo estas funciones no son independientes entre sí, sino que más bien se influyen mutuamente. Bachman ofrece un ejemplo de ello¹⁴. El resultado de una pérdida de contraste puede verse muy favorecido por el efecto de deslumbramiento inducido por el sol o por la aparición repentina de una fuente de luz dirigida hacia el conductor, lo que provoca un importante fenómeno de difracción; esta pérdida de contraste también puede verse agravada por una lenta recuperación tras el deslumbramiento.
Para comprender aún mejor la importancia de los requisitos psicofísicos mencionados, pongamos el siguiente ejemplo: un conductor conduce un coche a 100 km/h y percibe de repente un peligro; considerando que el tiempo de reacción oscila entre 7 y 10 décimas de segundo, el conductor recorre unos 20 metros antes de pisar el freno. La distancia de frenado, que varía en función de la eficacia del vehículo, es de unos 40 metros de media. Por tanto, el coche en cuestión se detendrá unos 60 metros después de la percepción del peligro. Sin embargo, si el sistema visual no nos permite percibir instantáneamente el peligro, por cada segundo adicional el coche habrá recorrido unos 27,8 metros: la longitud de unos tres camiones, un espacio infinito.

Conclusiones
La seguridad vial depende en gran medida de un rendimiento visual eficiente, lo que explica la reciente atención prestada por la normativa a los requisitos visuales para la aptitud para conducir.
Además, hay que subrayar que la nueva directiva en vigor estipula que el certificado de los exámenes recién introducidos puede ser notificado por el especialista oftalmólogo no sólo de los centros públicos.
En este punto surgen algunas observaciones:

¿Disponen los médicos monocráticos del equipo adecuado para realizarlas?
¿Se han adaptado las LSA a la normativa vigente?
¿Realmente realizarán estas pruebas los candidatos?
Y, por último, ¿cuál debería ser el coste justo del "paquete de renovación de licencia", ya que no es difícil navegar por Internet y encontrar ofertas por unas decenas de euros?

Si se tiene en cuenta que el 59,13% de los accidentes de tráfico son atribuibles directa o indirectamente a deficiencias de las funciones visuales, se comprende perfectamente que estas cuestiones sean totalmente legítimas para proteger la seguridad propia y la de los demás.

Prof. Nicola Pescosolido
Departamento de Ciencias Cardiovasculares, Respiratorias, Nefrológicas y Geriátricas".
Facultad de Medicina y Odontología
Universidad "Sapienza" de Roma

Dr. Francesco Parisi
Departamento de Órganos de los Sentidos
Facultad de Medicina y Odontología
Universidad "Sapienza" de Roma

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