OFTALMOLOGOS EN BERGAMO Y URGENCIAS COVID19

El Prof. Mario Romano nos habla de los aspectos oculares de la infección por COVID19 y describe cómo está viviendo la emergencia pandémica el Departamento de Oftalmología del Hospital Humanitas Gavazzeni/Castelli de Bérgamo.

Todo nuestro país está viviendo una emergencia que, en términos de dramatismo y gravedad, sólo es comparable a las de los tiempos de guerra. En la imaginación de todos nosotros, muy probablemente, los fotogramas que han quedado más impresionados y que han sacudido más profundamente nuestras emociones son los de los camiones del ejército en Bérgamo recogiendo los cuerpos de los pacientes fallecidos en un número que ahora excede la capacidad de manejo del crematorio.
Las palabras en una tragedia así pueden sonar huecas y molestas, pero pensamos que el testimonio directo, profesional y humano, de un oftalmólogo, el Prof. Mario Romanoque opera en uno de los mayores epicentros de la infección, ya que dirige el Departamento de Oftalmología del Hospital Humanitas Gavazzeni/Castelli de Bérgamo.

O.I. El Prof. Romano intenta contarnos lo que es ser "médico" en un contexto en el que la ciencia aún no parece capaz de dar las respuestas a las que el progreso de la investigación farmacológica, médica y terapéutica genética nos ha acostumbrado en las últimas décadas.
Resumo mis pensamientos en una frase: "Fin del delirio de omnisciencia. Sólo podemos contenernos o dejarnos afectar. Vemos una comunidad que unida lucha, llora, se aferra a un enemigo invisible, esperando el reinicio. Un reinicio que desgraciadamente algunos no verán, como no verán el último adiós de los seres queridos, el último abrazo que ni el peor de los enemigos podrá negar.
Desgraciadamente, el COVID-19 va más allá, obligando a un fraile a dar consuelo colocando el teléfono sobre los cadáveres y rezando con los familiares de las víctimas a distancia. El verdadero valor de tanto sacrificio será la clara percepción de que una comunidad ha entrado en comunión, de que la solidaridad y la unidad han prevalecido, de que las cosas que realmente importan son muy pocas.

O.I. ¿Puede decirnos algo sobre la implicación del distrito ocular en la infección por COVID19?
Nos encontramos en plena fase de desarrollo de la pandemia, por lo que nuestras afirmaciones sólo pueden basarse en los datos adquiridos hasta el momento. Por el momento, se considera posible transmisión para vía conjuntivalpero no se conoce toda la posible afectación ocular del virus.
Sin embargo, numerosos afectación ocular (conjuntivitis, uveítis, neuritis, retinitis) en modelos animales y se notificó un caso de conjuntivitis y bronquiolitis en un paciente con CoV-NL639.
Si tenemos en cuenta las estructuras y la distribución de los receptores celulares en los sistemas ocular y respiratorio, podemos suponer que en la infección por SARS-CoV-2 existe un riesgo de transmisión por vía lagrimal y conjuntival.
Aunque la infección por SARS-CoV-2 es de origen reciente, ya se han realizado los primeros estudios, aunque con muestras más bien pequeñas, en pacientes que dieron positivo para el nuevo coronavirus en lágrimas y secreciones conjuntivales. En concreto, un estudio publicado el 19 de febrero de 2020 en el Revista de Virología Médica, plantearon la hipótesis de que el nuevo virus podría detectarse en las secreciones conjuntivales de pacientes positivos con conjuntivitis. De hecho, los investigadores consiguieron aislar ARN viral en lágrimas y secreciones conjuntivales. transcripción inversa PCR (RT-PCR), en un paciente positivo con conjuntivitis; ninguno de los pacientes sin conjuntivitis, sin embargo, tenía ARN viral en el ojo.
Tampoco son desdeñables los posibles daños asociados a las terapias utilizadas hasta la fecha en pacientes ingresados, y en particular el ritonavir y la hidroxicloroquina, que en la literatura se asocian a daños en el epitelio pigmentario de la retina y telangiectasias, etc.

O.I. En base a lo que nos acaba de contar, ¿qué riesgo puede suponer para los oftalmólogos la visita a un paciente del que aún no se conoce la positividad a COVID19?
Podemos afirmar sin lugar a dudas que someter a exámenes oftalmológicos incluso a pacientes asintomáticos infectados por el SARS-CoV-2 conlleva un riesgo de infección. Ya se han descrito en la literatura muchos casos de oftalmólogos infectados durante exámenes rutinarios.
El SARS-CoV-2 es un patógeno muy contagioso que se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con personas infectadas a través de las secreciones respiratorias (gotas) al toser o estornudar; estos gotas puede, de hecho, entrar en contacto con las membranas mucosas de las personas que se encuentran cerca y, por tanto, ser inhalado hacia los pulmones.
El tracto respiratorio, sin embargo, no es probablemente la única vía de transmisión del nuevo SARS-CoV-2, razón por la cual todos los médicos deberían llevar el EPP (Equipo de Protección Individual) adecuado cuando visiten casos sospechosos, teniendo en cuenta además que el virus puede estar presente en superficies sobre las que los datos iniciales muestran una vida media diferente: menos de 3 horas en aerosoles, 3,5 horas en cobre, menos de horas en cartón, 13 horas en acero y 16 horas en plástico.
Cuando se mide la presión ocular, se recomienda desinfectar el punta del tonómetro con soluciones de alcohol 70%, que parecen ser suficientes para eliminar el SARS-CoV-2. Sin embargo, como el alcohol no sería suficiente para eliminar los adenovirus, la mejor solución puede ser el uso de puntas de tonómetro desechables. La desinfección con lejía también puede ser una práctica segura y aceptable. La mejor opción es sin duda el uso del tonómetro ningún contacto.
Cuando se utiliza la lámpara de hendidura, existe un estrecho contacto con el paciente, por lo que los oftalmólogos deben llevar gafas protectoras.

O.I. Cómo se gestiona el triaje de pacientes en el Departamento de Oftalmología durante esta emergencia?
En nuestro hospital realizamos dos tipos de triaje:

• Triaje telefónico: A los pacientes que necesitan una consulta oftalmológica se les hace una serie de preguntas por teléfono antes de que acudan al hospital, con el fin de reducir al mínimo el número de personas que acuden a la revisión oftalmológica en el centro. El objetivo es reprogramar las citas con los pacientes oftalmológicos, aceptando únicamente las urgencias.
  Antes de entrar en la sala de espera, también se debe formular a los pacientes algunas preguntas de triaje sobre los síntomas que podrían estar relacionados con la infección por COVID-19, como fiebre, tos, disnea, mialgia, anosmia (pérdida de la capacidad de percibir olores) o fatiga. También deben comprobarse síntomas menos frecuentes como expectoración, cefalea, hemoptisis y diarrea.
  Hay que tener en cuenta que algunos pacientes acuden a urgencias oftalmológicas precisamente por congestión conjuntival.
• Clasificación de pacientes: Para todas las personas que entren en el hospital, ya sea por la entrada principal o a través de las tiendas de triaje, se recomienda este procedimiento: medición de la temperatura, desinfección de las manos y suministro de mascarilla quirúrgica (SM) y guantes al paciente. Si el paciente da positivo en los síntomas o tiene fiebre, se le pide que regrese a casa y llame a los números específicos para que personal sanitario debidamente formado pueda ir a su domicilio a realizar la prueba de COVID-19.

O.I. ¿Quiere decirnos cómo vive su personal, especialmente los más jóvenes, esta emergencia?
Los médicos y enfermeras con conocimientos específicos en medicina interna y reanimación en esta pandemia se encontraron en las trincheras en cualquier momento, y a ellos va un sentimiento de gratitud de todos por su gran sentido de la responsabilidad y capacidad de sacrificio.
En una situación en la que el personal sanitario de "primera línea" no es suficiente para contener la pandemia, muchos se han ofrecido voluntarios para realizar tareas distintas de las habituales, pero útiles y necesarias para hacer frente a la emergencia.

O.I. ¿Se ha reorganizado el personal de su servicio de oftalmología?
La reorganización del personal fue una necesidad impuesta por la emergencia.
Dado que el número de actividades ambulatorias es casi nulo, a excepción de las urgencias esporádicas, algunos miembros del personal del Departamento de Oftalmología, de forma voluntaria, han sido reasignados a distintos departamentos, con actividades principalmente administrativas y de apoyo, según las necesidades y tras una formación específica.
En una posible reorganización, un aspecto clave es dividir al personal en equipos claramente diferenciados: el primero trabajando con pacientes COVID-19+ y el segundo con pacientes COVID-19-, los dos equipos deben mantenerse absolutamente separados para minimizar el riesgo de infección.
En particular, los colegas que estén en contacto con personas de mayor riesgo (incluidas mujeres embarazadas, personas inmunodeprimidas o pacientes en muy mal estado de salud) deben ser asignados a zonas con bajo riesgo de infección.

O.I. Queremos terminar con un mensaje de esperanza: ¿qué le apetece decir a nuestros lectores?
Afortunadamente, todos conservamos un impulso de planificación positiva para el futuro próximo y lejano, lleno de un existencialismo positivo que alimenta nuestra búsqueda inconsciente de huellas divinas en la ayuda al prójimo, una resonancia de alegría, amor y serenidad. Y así, todos, los enfermos curados, los médicos, las enfermeras, los no infectados, todos llevarán en su interior, al final de esta profunda experiencia, la conciencia de ser mejores hombres.
Esta es la única esperanza, este es el deseo que podemos tomar hoy mientras miramos hacia delante con confianza.

Ada Puglisi
Redacción
El oftalmólogo italiano

Mario Romano MD Ph
Director del Departamento de Oftalmología
Humanitas Gavazzeni - Castelli, Bérgamo
Profesor Asociado de Oftalmología
Universidad Humanitas, Milán

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Dr. Carmelo Chines
Director responsable