La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva, la membrana externa fina y transparente que recubre la parte blanca del ojo (esclerótica) y el interior del párpado.
¿Cuáles son las causas de la conjuntivitis?
Los principales tipos de conjuntivitis vienen determinados por:
-infección viral, los agentes víricos más comunes son el adenovirus, el virus del herpes simple, virus del herpes zóster y enterovirus;
-infección bacteriana, i los patógenos más comunes son Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis y la difteria;
-reacción alérgicacausadas por irritantes como el polen, el polvo y el pelo de animales;
-otras causas incluyen productos químicos, uso de lentes de contacto, cuerpos extraños en los ojos, vapores químicos, humos, polvo, hongos y parásitos.
La conjuntivitis alérgica es la más frecuente, afecta a 15% a 40% de la población y se desencadena principalmente en primavera y verano. Entre las conjuntivitis infecciosas, de 20% a 70% son víricas, debidas principalmente a adenovirus y con prevalencia estival. Las conjuntivitis bacterianas, por su parte, se observan principalmente de diciembre a abril, y son las más frecuentes entre los niños.
La conjuntivitis puede subdividirse en agudos y crónicosLa primera se caracteriza por resolverse en un plazo de 3-4 semanas tras su aparición, mientras que la segunda dura más de 4 semanas.
Puede ser difícil determinar la causa exacta de la conjuntivitis, pero la edad del paciente, la época del año y el examen del ojo son primordiales para identificar el tipo de conjuntivitis.
¿Cuáles son los síntomas de la conjuntivitis?
El principal síntoma común a todos los tipos de conjuntivitis es el ojo rojo; los demás síntomas, característicos de los distintos tipos de conjuntivitis, se enumeran en el cuadro.
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Síntomas |
Conjuntivitis viral |
Conjuntivitis bacteriana |
Conjuntivitis alérgico |
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Aparición de secreciones oculares |
Acuoso |
Mucopurulento |
Mucosidad fibrosa blanca |
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Presencia de eritema |
Leve a moderado |
Moderada a grave |
Leve a moderado |
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Picor |
Leve a moderado |
Ausente a leve |
Moderada a grave |
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Afectación ocular bilateral |
Raro |
Inicialmente unilateral |
Municipio |
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Presencia de linfadenopatía |
Municipio |
Raro |
Ausente |
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Coinfección de las vías respiratorias superiores |
Municipio |
Raro |
Ausente |
Adaptado de Cronau H, Kankanala RR, Mauger T. Diagnóstico y manejo del ojo rojo en atención primaria. Am Fam Physician 2010;81(2):139.
Prevención
La prevención de la conjuntivitis se basa en controlar el contacto con agentes víricos, bacterianos y alergénicos. En este sentido, hay precauciones sencillas que pueden tomarse para reducir significativamente el riesgo de contraer la enfermedad.
-Lavarse las manos con frecuencia ayuda a reducir la posibilidad de contraer y transmitir agentes infecciosos.
-Evitar el contacto con alérgenos conocidos es importante para evitar la reaparición de episodios de conjuntivitis alérgica. Durante los periodos con altas concentraciones de polen, los pacientes deben intentar evitar estancias prolongadas en espacios abiertos, mantener las ventanas cerradas, ducharse con frecuencia, lavarse el pelo antes de dormir, utilizar colchones y mantas no alergénicos, lavar la ropa y la ropa de cama con frecuencia, evitar el uso de alfombras en casa, evitar el contacto excesivo con animales domésticos y minimizar el uso de lentes de contacto.
-Nunca compartas objetos personales.
Tratamiento
-Conjuntivitis viral, El uso de lágrimas artificiales, antihistamínicos tópicos y compresas frías puede ser útil para aliviar algunos de los síntomas. Debido a las elevadas tasas de transmisión de los adenovirus, responsables de la mayoría de las conjuntivitis víricas, es importante el lavado de manos, la desinfección estricta del instrumental y el aislamiento de los pacientes infectados. En caso de conjuntivitis por herpes simple o zooster, se recomiendan antivirales tópicos y orales tras la evaluación del oftalmólogo.
-Conjuntivitis bacteriana, en el 60% de los casos se resuelve espontáneamente a las 1-2 semanas de su aparición. Se ha demostrado que el uso de ciertas clases de antibióticos tópicos mejora los síntomas y reduce la duración de la enfermedad.
-Conjuntivitis alérgica, debería mejorar una vez tratada la alergia y eliminado el alérgeno. El uso de lágrimas artificiales y antihistamínicos puede seguir proporcionando alivio.
Bibliografía
-Alfonso et al. Conjuntivitis. Prim Care Clin Office Pract. 2015
-Amir A. Azari et al. Conjunctivitis. A Systematic Review of Diagnosis and Treatment. JAMA. 2013;310(16):1721-173
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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