Cuestiones controvertidas en el tratamiento de la catarata pediátrica

Indicaciones de la cirugía de cataratas en niños

Las cataratas congénitas pueden causar discapacidad visual en los niños[1]. Es la causa de aproximadamente 10% de los casos de ceguera infantil en todo el mundo.[2]. En particular, una proporción significativa de casos se produce en los países en desarrollo[3,4].
Debido al rápido desarrollo de la visión en los primeros 4 meses de vida (desarrollo del reflejo de fijación), una falta o limitación de las sensaciones visuales debida a una lente opaca conduce en la mayoría de los casos a ambliopía, estrabismo, nistagmo o incluso a una disminución secundaria de las neuronas de los cuerpos geniculados laterales y del córtex visual (SDV - Síndrome de Privación Visual).
Las causas de las cataratas congénitas son innumerables; cabe destacar los factores genéticos, las infecciones intrauterinas, el uso de fármacos durante el embarazo y los trastornos metabólicos infantiles.[1]. El tratamiento clínico depende principalmente de la naturaleza y la gravedad de la catarata. La ambliopía, las dificultades intra y postoperatorias y las frecuentes revisiones médicas convierten el tratamiento de las cataratas congénitas en un reto importante.
Todas estas cuestiones hacen que la cirugía de cataratas en niños sea técnicamente más compleja que en adultos.

Indicaciones de la cirugía de cataratas en niños
La principal indicación para la extracción de cataratas es la opacificación del cristalino, que impide el desarrollo visual normal.

¿Cuándo operar las cataratas en los niños?
En general, se admite que la mayor disminución de la agudeza visual se produce en las primeras semanas de vida. Hasta las 14 semanas de edad, cada retraso de tres semanas provoca una disminución de la agudeza visual de una línea en las tablas de Snellen. Entre las 14 y las 31 semanas de edad se produce una ligera disminución adicional de la agudeza visual. La cirugía de cataratas realizada antes de las 4 semanas de edad reduce la incidencia de estrabismo y nistagmo.[5].
Se considera que las cataratas unilaterales deben operarse antes de la sexta a octava semana, y las bilaterales antes de la décima semana de edad[6,7]. Debido al riesgo de ambliopía, el tratamiento quirúrgico debe realizarse lo antes posible. Sin embargo, en la bibliografía se señala una mayor incidencia de glaucoma secundario si el tratamiento quirúrgico se realiza demasiado pronto.[5,7,8].

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Dr. Carmelo Chines
Director responsable

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