COVID-19 y los ojos: fondo
El brote de COVID-19 (COronaVIrus Disease 19) causado por la cepa SARS-CoV-2 (coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo) es actualmente objeto de numerosas investigaciones científicas en todo el mundo. Las implicaciones oftalmológicas de este síndrome aún no se han explorado por completo, aunque el ojo y las secreciones lacrimales, evaluadas como puerta de entrada y fuente de infección del virus, han sido objeto de estudio y debate por parte de muchos autores.
Se ha demostrado que el COVID-19 y los ojos están estrechamente relacionados: la infección puede afectar a varios distritos corporales, incluido el ojo, en el que suele causar conjuntivitis. De hecho, el SARS-CoV-2 puede provocar la inflamación de la conjuntiva causando enrojecimiento y picor en los ojos. Aunque molesta, la conjuntivitis es una afección benigna que rara vez afecta a la visión y suele ser autolimitada.
Un aspecto más preocupante se desprende, sin embargo, de un estudio muy reciente publicado en la prestigiosa revista The Lanceten el que se demuestra una afectación de la retina del ojo en pacientes con COVID-19.
Retina y COVID-19
Mediante tomografía de coherencia óptica (OCT), una técnica de imagen no invasiva útil para demostrar cambios retinianos subclínicos a afecciones sistémicas como la diabetes, los autores del estudio evaluaron a pacientes con COVID-19. El estudio analizó mediante OCT los cambios retinianos de 12 adultos (6 hombres y 6 mujeres), de edades comprendidas entre los 25 y los 69 años, examinados entre 11 y 33 días después del inicio de los síntomas de COVID-19. Todos los pacientes presentaban fiebre, astenia y disnea, y 11 de ellos también presentaban anosmia. Dos pacientes fueron hospitalizados, pero ninguno requirió cuidados intensivos y todos los pacientes presentaban parámetros sanguíneos normales en el momento de la evaluación oftalmológica. Para el examen OCT, el estudio utilizó dos dispositivos diferentes: DRI-OCT Triton Swept Source (Topcon Tokyo, Japón) y XR Avanti SD-OCT (Optovue, Fremont, CA, EE.UU.). El examen OCT mostró en todos los pacientes lesiones hiperreflectantes a nivel de las células ganglionares y las capas plexiformes internas de la retina del ojo y de forma más prominente a nivel del haz papilar macular. Además, cuatro pacientes presentaban exudados algodonosos finos y microhemorragias a lo largo del arco retiniano. La agudeza visual y los reflejos pupilares eran normales en todos los ojos examinados y no se detectaron síntomas ni signos de inflamación intraocular.
COVID-19 y los ojosotros estudios y pruebas
Este estudio, que es el primero en informar de posibles daños retinianos asociados a la infección por Sars-CoV-2 en humanos, ha sido seguido por otros. De hecho, algunos autores han informado de dos pacientes con maculopatía paracentral media aguda y neurorretinopatía macular aguda tras la infección por SARS-CoV-2. Otro estudio, que evaluó a 27 sujetos asintomáticos con infección previa de las vías respiratorias por COVID-19, mostró exudados algodonosos en la retina en seis pacientes.
Las pruebas existentes hasta el momento sugieren que la implicación de la retina en la enfermedad COVID-19 es ciertamente plausible. Esta posibilidad es de particular importancia en pacientes con alto riesgo de retinopatía, como los pacientes con diabetes e hipertensión, pero es ciertamente relevante para cualquier persona dadas las posibles consecuencias funcionales graves que puede causar el daño retiniano. En vista de ello, debe hacerse mayor hincapié en los síntomas oculares clínicamente significativos, como el escotoma, que pueden indicar la necesidad de un examen de la retina y de pruebas de seguimiento tras la recuperación de la COVID-19.
Bibliografía
- Paula M Marinho et al. Hallazgos retinianos en pacientes con COVID-19. The Lancet Vol 395 23 de mayo de 2020
- Michael Karampelas, Maria Dalamaga, Irene Karampela. ¿Involucra COVID-19 a la retina? Ophthalmol Ther (2020) 9:693-695.
Dr. Carmelo Chines
Director responsable
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