Con la llegada del verano, reaparecen los peligros de transmisión de infecciones víricas a través de las picaduras de mosquitos.
El verano y, en general, el clima cálido-húmedo debido al calentamiento global están en el origen, incluso en nuestro país, de un aumento significativo del riesgo sanitario de los mosquitos, sobre todo de algunas especies especialmente agresivas o exóticas.
Como es bien sabido, los mosquitos pueden ser vectores de infecciones víricas como el dengue, la fiebre amarilla, el chikungunya y el zika. Hemos dedicado un estudio en profundidad publicado en nuestra sección de oftalmología pediátrica a las alteraciones de la función visual causadas por este último virus. El virus del Zika y la discapacidad visual - Oculista Italiano
En este artículo queremos presentar un caso clínico sobre laInfección por el virus del Nilo Occidental (VNO), realizado por un equipo de investigación italiano de la Universidad de Bolonia, dirigido por el Prof. Nicola Valsecchi
La enfermedad del Nilo Occidental (ENO) es una zoonosis de etiología vírica, transmitida por mosquitos, que provoca formas de meningoencefalitis en aves, tanto silvestres como domésticas, équidos y seres humanos.
En el caso que presentamos, sin embargo, la única manifestación de infección aguda por el virus del Nilo Occidental fue un coriorretinitis multifocal bilateral.
Mosquitos: vectores víricos
El VNO es transmitido por diferentes géneros y especies de mosquitos. Los vectores más comúnmente detectados en los brotes pertenecen al género Culex e Aedes spp. En Italia Cx. pipiens s.l. parece ser la especie más implicada en la circulación de la infección. En general, la propagación por mosquitos se reduce durante los meses más fríos, pero se ha demostrado, no obstante, que el virus es capaz de sobrevivir durante este periodo en mosquitos infectados que pasan el invierno en zonas más cálidas.
Síntomas y mortalidad
En humanos, aproximadamente el 80% de los casos de infección por VNO se desarrollan de forma asintomática. La infección suele tener un patrón estacional, detectándose la mayoría de los casos entre julio y octubre, con un pico a finales de agosto.
El periodo de incubación suele durar de 2 a 14 días, pero se han observado periodos de incubación prolongados de hasta 21 días en pacientes inmunodeprimidos. Los cuadros clínicos asociados a la infección pueden variar en gravedad, desde síndromes gripales leves autolimitados hasta formas debilitantes que duran semanas o meses. La aparición de los síntomas es repentina y a menudo se registran cefalea, malestar, fiebre, mialgia, escalofríos, vómitos, erupción cutánea, fatiga y dolor ocular (Zhou et al., 2010).
Las formas neuroinvasivas se dan en menos del 1% de los casos, en los que el VNO puede causar una meningoencefalitis que suele manifestarse por rigidez nucal, fotofobia, letargia o parálisis flácida aguda (Sejvar et al., 2008).
La terapia es de apoyo y la duración de la enfermedad varía de semanas a meses, con posibles dificultades funcionales y cognitivas a largo plazo.
En caso de afectación del sistema nervioso central, la tasa de mortalidad es de aproximadamente 10% y es mayor en individuos inmunodeprimidos o de edad avanzada.
La coriorretinitis multifocal es una manifestación ocular común de la infección por VNO con enfermedad neuroinvasiva, pero con frecuencia es asintomática y autolimitada.
El caso descrito en el informe es el de una paciente italiana de 78 años que había ingresado en urgencias del IRCCS Azienda Ospedaliero-Universitaria di Bologna por visión borrosa en ambos ojos. No había presentado fiebre, agotamiento ni síntomas neurológicos en los últimos días.
La imagen multimodal demostró la presencia de lesiones hiperfluorescentes bilaterales con una distribución lineal en puntos hipocianescentes en la angiografía con verde de indocianina. El análisis serológico de anticuerpos demostró la presencia de anticuerpos IgM, IgC y ácido ribonucleico (ARN ) del VNO. La resonancia magnética del cerebro excluyó la afectación del sistema nervioso central.
Tres meses después, el paciente informó de la curación espontánea de los síntomas y la remisión de los infiltrados coriorretinianos.
La infección por el VNO es una enfermedad emergente en todo el mundo y es endémica en Italia.
El caso presentado subraya la importancia, especialmente en zonas donde la infección por el VNO es endémica, de considerarlo como posible causa etiológica de casos de coriorretinitis multiocal, incluso en ausencia de afectación neurológica.
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