ABC de las infecciones oculares

Le infecciones oculares surgen cuando microorganismos patógenosque pueden ser bacterias, hongos o virus, invaden cualquier parte del globo ocular o la zona circundante.

¿Qué es una infección?

La infección es un proceso fisiológico causado por la entrada y multiplicación de microorganismos en los tejidos de un huésped. La enfermedad infecciosa es la manifestación de una infección.

Según el tipo de microorganismoLa infección puede ser: bacteriana, vírica, fúngica, por protozoos. Cuando el agente infeccioso procede del medio externo, hablamos de infección exógenaCuando, por el contrario, ya está presente en el organismo (en la piel, en la cavidad bucal, en el tracto gastrointestinal o genitourinario) como comensal (huésped) inofensivo antes de convertirse en nocivo, se habla de infección endógena.

Los microorganismos pueden entrar en el cuerpo por diferentes vías y de diferentes maneras. Si no son neutralizados inmediatamente por el sistema inmunitario defensivo del organismo, algunos microorganismos pueden sobrevivir sin causar daños en lo que se denomina "infección subclínica", es decir, un estado de latencia, o, tras un periodo de incubación en el que se asientan y multiplican, pueden causar una infección "aguda", que se desarrolla rápidamente, o si persiste en el tiempo y no se cura completamente, puede convertirse en una infección "crónica".

La infección puede permanecer localizada en el punto de entrada del microorganismo o pasar temporalmente al torrente sanguíneo, dando lugar a una "bacteriemia", o provocar un deterioro grave del estado general de salud en el caso de la "sepsis".

Cuando los microorganismos patógenos alcanzan el aparato ocular o penetran directamente en él, se producen "infecciones oculares".

infección ocular

Las zonas que pueden verse afectadas por las infecciones oculares son, en primer lugar, la superficie frontal del ojo: la córnea.

La córnea es una membrana transparente, desprovista de vasos, pero rica en fibras nerviosas. La córnea está continuamente humedecida por la película lagrimal que se adhiere a su superficie. La interfaz película lagrimal-superficie corneal constituye la lente convergente más potente del ojo humano.

La córnea tiene un grosor aproximado de 1 mm y consta de cinco capas de fuera a dentro:

- un epitelio pavimentoso (estratificado),

- Membrana de Bowman,

- el estroma,

- Membrana de Descemet,

- el endotelio.

La estabilidad de la película lagrimal y la transparencia de la córnea son esenciales para la visión. Detrás de la córnea se encuentra la cámara anterior, llena de un líquido claro llamado humor acuoso.

Las infecciones oculares suelen afectar al conjuntiva.

La conjuntiva es una fina membrana que recubre, como una mucosa, la porción anterior del globo ocular, a excepción de la córnea. La conjuntiva se refleja en el fornices saco conjuntival superior e inferior en la cara interna del párpado y llega hasta el margen del párpado. Esto forma una bolsa conjuntival (saco conjuntival) debajo del párpado superior e inferior que proporciona un plano para el movimiento del globo ocular. La conjuntiva contiene numerosas células secretoras de moco. Su secreción forma la capa más interna de la película lagrimal. A diferencia de la esclerótica, que es blanquecina y bastante gruesa, la conjuntiva es casi totalmente transparente, pero está bien vascularizada.

Tratamiento de las infecciones oculares

Hay muchos tipos diferentes de infecciones oculares, y es crucial en cada caso individual identificar el tipo concreto de infección ocular para recurrir al tratamiento adecuado.

Las infecciones oculares, si no se tratan, pueden dañar las estructuras oculares y provocar baja visión y, en los casos más graves, ceguera. Aunque el ojo esté protegido por el flujo continuo de lágrimas, que contienen moléculas con acción antibacteriana, la infección y la inflamación, una vez surgidas, pueden no resolverse espontáneamente y en estos casos requieren un tratamiento inmediato.

¿Qué aspecto tiene un ojo infectado?

Los síntomas de las infecciones oculares pueden incluir:

-ojos rojos

-dolor

-lagrimeo excesivo u ojos secos

-sensibilidad a la luz

-hinchazón de o alrededor de los ojos

-ardiendo

-visión borrosa

Siempre que sospeche una infección ocular, debe consultar a su oftalmólogo para que le realice un examen exhaustivo. Intentar autodiagnosticar su afección puede retrasar un tratamiento eficaz y dañar potencialmente su vista.

¿Cómo se identifica una infección ocular?

Su oftalmólogo puede tomar una muestra de la zona afectada del ojo para realizar un "cultivo bacteriano" para evaluar el tipo exacto de infeccióndonde ésta existe. Esto también es importante para determinar el tratamiento más eficaz, es decir, para identificar el antibiótico que ataca más selectivamente el tipo de bacteria que está desencadenando la infección.

Infecciones oculares: las que debes conocer

Conjuntivitis

La conjuntivitisuna infección ocular común y muy contagiosa que suele propagarse entre los niños en guarderías, aulas y entornos similares. Los profesores también están más expuestos a la conjuntivitis, ya que trabajan en estrecho contacto con niños pequeños. Los tipos más comunes de conjuntivitis infecciosa son de origen vírico o bacteriano. Los lactantes también pueden contraer infecciones oculares conjuntivales (conjuntivitis gonocócica y clamidial) durante el parto si la madre padece una enfermedad de transmisión sexual.

Herpes oftálmico

L'herpes surgen problemas oculares tras la exposición al virus herpes simplex.

La infección herpética primaria suele producirse en la infancia y a menudo es asintomática. La vía de entrada del virus es a través de la piel o las mucosas. Una vez que ha entrado, el virus del herpes se instala en estado latente en el ganglio del trigémino, cervical, simpático y posiblemente también en las células madre del epitelio corneal.

Múltiples estímulos, incluso triviales, pueden provocar posteriormente la reactivación del virus y dar lugar a la manifestación clínica de una queratitis herpética.

Sería más correcto hablar de enfermedad herpética corneal en lugar de queratitis herpética porque el virus puede dar lugar a diferentes manifestaciones corneales, que difieren en el modo de presentación, pero sobre todo en la patogenia. Este punto tiene una importancia fundamental en la práctica clínica, ya que el tratamiento es diferente según se trate de una manifestación infecciosa, inflamatoria o distrófica.

Queratitis por acanthamoeba

Queratitis por Acanthamoeba es una infección ocular grave, muy difícil de tratar y que puede provocar ceguera. L'Acanthamoeba es un género de ameba de vida libre que se encuentra en el suelo y el agua. También se encuentra con frecuencia en el agua del grifo, y la transmisión del parásito a través del uso incorrecto de lentes de contacto es una de las principales causas de infección por AK en los países occidentales, hasta el punto de que ha impulsado la organización de numerosas campañas educativas para informar a los usuarios de lentes de contacto sobre la correcta higiene de estos dispositivos.

L'Acanthamoeba ppuede entrar en el ojo por contacto directo con agua del grifo contaminada, pero también a través de las manos mojadas, o debido al uso de una solución polivalente ineficaz para desinfectar contra el parásito. Los datos indican que los casos de QA están aumentando y en los últimos años se han registrado algunos brotes, a menudo relacionados con el escaso poder desinfectante de los productos utilizados para el cuidado de las lentes de contacto.

Los usuarios de lentes de contacto corren un mayor riesgo de contraer parásitos que pueden invadir el ojo y causar esta grave infección. Por este motivo, los usuarios de lentes de contacto deben observar ciertos consejos de higiene y seguridad, por ejemplo, evitar nadar mientras llevan lentes de contacto y garantizar la limpieza y desinfección con productos adecuados para minimizar el riesgo de infección ocular.

Endoftalmitis

La endoftalmitis es un tipo de infección que puede producirse como consecuencia de una lesión penetrante en el ojo o como complicación, afortunadamente infrecuente, de una intervención quirúrgica ocular, como la cirugía de cataratas. Siempre que el globo ocular sufre una penetración y una lesión importantes, existe un riesgo 4-8% de endoftalmitis.

Queratitis fúngica

La queratitis fúngica, A menudo se asocia con hongos del género Fusarium, que se encuentran comúnmente en la naturaleza. Este y otros hongos pueden invadir el ojo, por ejemplo, a través de una herida penetrante.

Teweldemedhin M et al. Perfil bacteriano de las infecciones oculares: una revisión sistemática.

BMC Ophthalmol. 2017 Nov 25;17(1):212.