Debido a la estrecha correlación entre los ojos y los dolores de cabeza, los oftalmólogos suelen ser los primeros médicos que evalúan a los pacientes con cefaleas o migrañas, alteraciones visuales asociadas a cefaleas y dolor ocular. De hecho, el dolor ocular y las alteraciones visuales son síntomas muchas veces de origen neurológico.
La Sociedad Internacional de Cefaleas clasifica las cefaleas en dos categorías principales: primarias y secundarias¹.
Las cefaleas primarias incluyen varios tipos de migraña:
- Cefalea tensional
- Cefalea en racimos
- Migraña paroxística
- Otras cefaleas diversas no asociadas a una lesión estructural.
Las cefaleas secundarias, por su parte, se asocian a¹:
- Traumatismos craneales
- Trastornos vasculares
- Otros procesos intracraneales (como lesiones masivas, infecciones, trastornos metabólicos, fármacos, neuralgia craneal)
- Otros trastornos craneofaciales
Migraña con aura y variantes migrañosas con síntomas visuales aferentes
Además de las cefaleas, las manifestaciones visuales son los síntomas más frecuentes de la migraña y, en la mayoría de los casos, se engloban en la denominada «aura». El aura consiste en síntomas neurológicos que preceden, acompañan o, en raras ocasiones, siguen a una migraña. Los síntomas del aura, que suelen afectar a ambos ojos, suelen desarrollarse en un plazo de 5 a 20 minutos, duran menos de una hora y se clasifican en positivos o negativos.
Los síntomas positivos incluyen¹:
- Visión de puntos centelleantes (llamados escotomas)
- Visión de destellos (fosfenos)
- Ondas de calor
- Efectos caleidoscópicos
- Visión fragmentada (como cristales rotos)
Todos estos síntomas persisten incluso con los párpados cerrados. Además, la migraña suele ir acompañada de visión borrosa.
Como ocurre con otros síntomas del aura migrañosa, las alteraciones visuales suelen desarrollarse gradualmente y pueden progresar de un tipo a otro.
Los síntomas negativos incluyen¹:
- Hemianopsia homónima
- Estrechamiento concéntrico del campo visual (visión en túnel)
- Ceguera cortical
- Pérdida transitoria de la agudeza visual monocular
Un caso especial de síntomas negativos es la pérdida visual monocular transitoria. La pérdida de visión puede ser parcial (visión en cortina, en sombra o en túnel) o completa, con aparición y resolución repentinas o graduales. Suele durar de 4 a 45 minutos, aunque puede durar de segundos a horas. No es necesario que vaya acompañada de cefalea.
Cuando la migraña se asocia a cefaleas y síntomas visuales monoculares transitorios que duran menos de 1 hora, se denomina migraña retiniana. Esta última es una afección poco frecuente, que suele consistir en síntomas negativos como escotoma o pérdida de visión¹.
La mayoría de las personas que padecen migraña con aura experimentan auras aisladas y sin dolor de cabeza a lo largo de su vida. Muchos migrañosos informan de desencadenantes asociados al entorno visual, como luces brillantes, luces fluorescentes, luces estroboscópicas, pantallas de ordenador parpadeantes y entornos visuales muy concurridos, como los pasillos de las tiendas de alimentación¹.
Manifestaciones eferentes y autónomas de la migraña
Durante una crisis de migraña, en ocasiones se presentan anomalías de los párpados, las pupilas y la motilidad ocular. Por ejemplo, la midriasis pupilar episódica benigna produce anisocoria (es decir, una anchura diferente de la pupila), que puede asociarse a visión borrosa, dolor de cabeza, fotofobia, inyección conjuntival u oscurecimientos visuales transitorios. Los pacientes con migraña también pueden experimentar diplopía (trastorno de la visión que implica una visión doble de la imagen) y parálisis de los nervios craneales. Esta última, que afecta al nervio oculomotor, se produce en la migraña oftalmopéjica oculomotora, que, sin embargo, la Sociedad Internacional de Cefaleas ya no considera un tipo de migraña porque suele asociarse a una causa secundaria¹.
Otros tipos de migraña pueden presentar síntomas oftálmicos, como la cefalea en racimos, por ejemplo, que afecta al ojo ipsilateral. Durante un ataque de migraña, puede producirse ptosis, miosis y anisocoria. Los pacientes también pueden experimentar inyección conjuntival, edema palpebral y lagrimeo².
Una forma de migraña similar a la cefalea en racimos es la migraña paroxística, cuyas características oftalmológicas incluyen ptosis y miosis, lagrimeo, inyección conjuntival, edema palpebral y muchos pacientes también presentan fotofobia².
La SUNCT (cefalea neuralgiforme unilateral de corta duración con inyección conjuntival y lagrimeo) y la SUNA (cefalea neuralgiforme unilateral de corta duración con síntomas autonómicos craneales) son formas raras de cefalea primaria en las que se produce lagrimeo y edema palpebral².
Otras causas de cefalea y dolor periocular
El ojo seco es un trastorno muy frecuente, que afecta a entre el 10% y el 15% de los adultos. Se asocia a estados carenciales de lágrimas o a una evaporación excesiva de las mismas. Dado que la córnea está muy inervada, la sequedad de la superficie corneal puede ser dolorosa y el ojo seco puede simular dolores de cabeza.
El glaucoma de ángulo cerrado está causado por la obstrucción del drenaje del humor acuoso (el líquido contenido en el ojo), lo que provoca un rápido aumento de la presión intraocular. Este tipo de glaucoma se caracteriza por dolor, visión borrosa, halos con los colores del arco iris alrededor de las luces, náuseas y vómitos. Debido a estas características, el glaucoma de ángulo cerrado subagudo puede simular una migraña².
Pero también otras afecciones producen enfermedades inflamatorias orbitarias y el diagnóstico diferencial incluye trastornos sistémicos, neoplasias, malformaciones congénitas, enfermedades infecciosas y traumatismos².
Bibliografia
- Friedman DI. Et al. Headache and the Eye. Curr Pain Headache Rep. 2008 Aug;12(4):296-304.
- Friedman DI. The eye and headache. Ophthalmol Clin North Am. 2004 Sep;17(3):357-69
Dr. Carmelo Chines
Director responsable